Meer dan de helft van de mensheid leeft in gebieden die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering. Bijvoorbeeld omdat ze leven in laag gelegen gebieden, zoals Nederland. Op dit moment zijn de effecten in ons land nog beperkt. Er is sprake van wat meer en extremere neerslag, een geringe zeespiegelstijging en een in de winter toenemende en in de zomer afnemende rivierwaterafvoer.
De consequenties op lange termijn zijn moeilijk aan te geven. Sommige sectoren, zoals landbouw en toerisme, zullen zich aan kunnen passen, maar over bijvoorbeeld klimaatgerelateerde effecten op de gezondheidszorg is weinig met zekerheid te zeggen.

 

Kosten
Voor rijke landen zijn maatregelen om de effecten op te vangen of te beperken (adaptatie) relatief eenvoudig te nemen. Maatregelen om de broeikasgasuitstoot te verminderen (mitigatie) hebben alleen zin als dat in internationaal verband gebeurt. Voor de samenleving houdt dat in dat de maatschappelijke kosten hoog zijn, en dat er soms grote internationale inspanningen en moeizame onderhandelingen nodig zijn om daadwerkelijk iets te bereiken.

 

Meer lezen:
» Klimaatverandering en de functies van het landelijk gebied
» Stern dossier