Met CO2-afvang en opslag kan het gebruik van fossiele brandstoffen 'klimaatneutraal' worden gemaakt. Het kooldioxide dat in een elektriciteitscentrale vrijkomt bij de verbranding van bijvoorbeeld kolen, wordt aan de schoorsteenpijp afgevangen en opgeslagen diep in de aarde. Geschikte opslagplaatsen zijn lege olie- en aardgasvelden, steenkoollagen die zo diep onder de grond liggen dat ze niet gewonnen kunnen worden, en diepliggende zoutwaterreservoirs. De mogelijkheden om het CO2 op te slaan lijken groot: Groot genoeg om de gehele huidige werelduitstoot van CO2 voor minstens tientallen jaren op te bergen.
Opslagmogelijkheden Voor Nederland zijn vooral de lege aardgasvelden een groot potentieel reservoir. De risico's op lekkage, en het weer naar boven komen van het CO2, lijken klein wanneer de opslagreservoirs zorgvuldig worden gekozen. CO2 kan ook worden opgeslagen in oceanen, maar dat kan schadelijke gevolgen hebben voor de daarin levende organismen. Bij CO2-afvang, transport en opslag komen ook zaken kijken rond veiligheid, gezondheid, milieu, en juridische kwesties.
Ontwikkelingen
Opslag van CO2 kan helpen in de strijd tegen klimaatverandering. Het maakt de kosten van maatregelen voor het terugdringen van broeikasgassen op termijn ten minste 30% goedkoper. De kosten van het afvangen van CO2 zijn daarbij nog de grootste onzekerheid, vooral omdat er nog weinig of geen praktijkervaring mee is opgedaan. Daar komt wellicht verandering in: alle nieuwe elektriciteitscentrales waar nu plannen voor worden gemaakt, zijn in principe voorbereid op de mogelijkheid tot CO2-afvang en opslag.
